配叶的作用:
1陪衬作用
鲜花只有置于绿色的背景前，或长在绿色的底衬上，才会显得醒目、艳丽。衬叶在插花中虽然只起陪衬作用，然而却是不可缺少的作用。多数衬叶都是绿色的，但也有灰白色或紫红等色的衬叶，如雪叶菊的灰白叶、朱蕉的紫红叶等。
2遮挡作用
同时又可以遮盖花泥，对花艺作品来说，花泥露在外面是花艺创作的“低级错误”。用叶片遮盖花泥既自然又美观，更是在“绿色的基础”上表达自然生态的韵味。
3渲染作用
创造意境美，把对不同切叶材料进行加工、整形等处理，恰当地运用到作品中去，能激发出观赏者无穷的想象，更深刻地表达出创作主题。
现代插花中，如礼仪插花和自由式插花，常将许多衬叶修剪加工成各种形状、以满足构图的需要。有时衬叶过大、过长、或形状呆板、缺少变化，也需要进行修剪和加工造型。
配叶表达作品主题的用法也有很多种：
1用概括、抽象的艺术手法表现自然。
如用两片大蕉叶修剪成多角形外伸，似扬起的风帆，有乘风破浪之势；
把两片树叶一横一竖放置，就像是飘在漓江上的小船；
把大型蒲葵叶撕开，使连在一起的叶面呈线条状，用手将其稍弯，即变得轻柔舞动，在后面插入两支红色小鸟，似在绿林中飞舞；
把千岁兰叶面、叶背叠对斜插，突出的叶尖像山峰，左右两组叶留有空间，使山林有远近层次感。
笔直的千岁兰和柔美的菖蒲对比，一刚一柔的山水景象表露其中；用两片平插的万年青叶代表云，弯曲的藤代表龙，象征龙在云里穿梭。
2用形象写实的手法来表达主题。
如用一叶兰、巴西铁树叶片插作成凤凰的身体部分，惟妙惟肖；
把金心巴西铁树叶片重叠平铺在麻网上，代表奔腾不息的大河，旁边卷成团的巴西木叶似一个个水中的漩涡，颇为生动；
把剑叶撕成细条垂挂在芭蕉叶上，仿佛是下雨时雨水如线般从蕉叶上滑落下来；
用四片蕉叶围成皖南民居，中间留出一个小天井，非常形象；
兰叶做成圆圈相互扣连是作窗棂格花，朵朵春兰仿佛一群蝴蝶寻香，纷纷从窗外飞进屋来。
使用配叶表达主题的方法多种多样，首先是把叶材的形象、气质与色彩特征理解深刻，再把想象与技巧完美地结合起来，就能不断推陈出新，使作品升华，充满创意。
绿叶之美，美在它的姿态，美在它的曲线，美在它的色泽。
插花花艺离不开配叶，它永远是最佳的“第一配角”，它赋予了插花作品丰富的内涵。恰到好处地利用配叶可以加强和烘托作品的主题，使作品更具艺术魅力和诗情画意。
常见配叶：
